那位小徒弟，几年过去，他出落得越发俊美，虽及不上姬渊的举世无双，却也足以让他在芸芸众生间脱颖而出。只见他水袖款摆，婉转唱道：“回首姑苏。欢娱未终。树梢留得残红。国恩虽报尙飘蓬。犹恐相逢是梦中。靑山路。绕故宫。不堪淸漏往时同。浮云尽。世事空。错教人恨五更风……”
楚玄怔怔地凝视着戏台上那西施，恍惚间回忆起了很多。他回忆起十年前飒飒落雪里那一场初见，回忆起四年前在这曾是大墨府的花园里，那人向他跪下请求承诺的身影，回忆起两年前的雪夜，那人乘着一骑白马唱着古老的战歌为他北上北疆……
他听见戏台上范蠡暗暗提醒文种，“吾闻高鸟尽。良弓藏。狡兔死。走狗烹。主公为人。长颈鸟啄。鹰视狼步。可与共患难。不可与共安乐。老夫即图远去。大夫亦宜早行。不可使有后悔。”
他一直在想，那人为何要走，为何不留，为何学这范蠡携了美人一叶扁舟，一去无踪。他觉得自己似乎懂得，又似乎未懂。
戏台上，范蠡早携西施离去，余下那勾践声声在唱，“……感皇天恩重。感皇天恩重。社稷灵通。数载沈沦。一朝倾洞。谁似兵强将勇。遵海而南。只见大邦朝小邦纳贡。遍寰宇人民喧哄。更瀚海鱼龙飞动欢声拥风教崇看郊薮游