遗。
攻打徐州的两员主将都莫名其妙被杀，汴州军士气低落，曾经胜利在望的徐州之战变成了漫长的围攻。几经战事洗掠之后，徐州城外早已满目疮痍，寸草不生，但城头飘扬的依然是时溥的军旗。
就在朱温对徐州无计可施之时，又听到一个令人沮丧的消息。宿州将领张筠驱逐刺史张绍光，胁迫众人投靠时溥。宿州得而复失，原本已成半个死人的时溥竟然渐渐起死回生了。
对时溥恨之入骨的朱温当然不能让这条咸鱼翻身。大顺元年（890年），朱温亲率大军再攻宿州。张筠出城迎战，大败，退守城池，坚守不出。
急于摆脱困境的时溥意识到再也不能缩在徐州老老实实地当乌龟，他想起了朱温的死对头——李克用。他派人给李克用送上了一封极尽谦恭的信，发誓效忠的同时请求李克用帮自己一把。
任何有可能打击朱温的机会，李克用都不会错过。虽然他还要应对各路军阀的围攻，但仍然派遣了一支精兵援助宿州。
时溥还怕不够，又派人到兖州找到跟朱温闹翻了的朱瑾。朱瑾早就想抱当年之仇，当即带领兖、郓二州的军队南下助战。
徐州，一时重兵云集，战云密布。
面对压顶而来的重兵，连失两员大将的朱温这次