朱温刚刚控制住陇西局势，见河东又起战事，立即挥师北上，同时命氏叔琮领兵疾奔晋州，堵住晋军南下的路线。双方在晋州西北的蒲县狭路相逢。这一战，氏叔琮终于将功补过，以骑兵克骑兵，大破李嗣昭，斩首万余级。河东局势再度恶化。
随着朱温的北上，各路梁军开始大举进入河东，沿路晋军均遭击溃，李克用的小儿子李廷鸾也在乱军中被俘。氏叔琮部很快兵临太原城下，时隔不到一年时间，太原又第二次遭到围攻。
但这一次，形势却要严峻得多。由于梁军进展迅速，晋军主力被分割在广阔的晋中平原，联络断绝，生死未卜，留在太原的守军只剩万人。李克用望着城外密密麻麻的后梁大军，一股寒意从心底陡然而生。
8 围魏救赵
晋王府内，烛火摇曳。所有尚在太原的重臣、大将和幕僚都被李克用连夜唤来。大家知道，今晚要议的，必是非常之事。李克用从内室缓缓踱出。他这一亮相，所有人都惊呆了。几天不见，李克用脸上已布满沧桑，鬓角也生了许多白发，全身上下透出一股老迈之气。到底是什么，让这位纵横天下半生的一世枭雄变得如此消沉？
“连夜请诸公来，是想商议一件事。”众人都抬起头，全神贯注地等着下文。