想到王殷到了京城，性子依然不改，当上了这个“首都卫戌区司令”，更加自命不凡。每次外出巡视，随从不下数百人，极尽排场，观者无不耸然。
郭威终于对王殷失去了耐心。入秋以来，他的身体一天不如一天，他甚至怀疑，自己能不能熬过这个冬天。如果天命如此，他必须尽快做好准备，让皇位能顺利交给养子柴荣。为了这，他不惜心狠手辣。
看着病情日渐沉重的皇帝，大臣们也慌了。终于有人出了个主意，既然药石无效，不如举行祭天大典，求求老天爷保佑。郭威惨然一笑，他从来就不相信能靠这个获得生命的延续。不过，这个虚幻的典礼在郭威看来却是剪除祸患的好机会。
祭天大典的准备工作在开封南郊紧锣密鼓地拉开了架势。王殷带着大队人马耀武扬威地在工地巡视。他做梦也没有想到，这个盛大的秀场，却正是为他挖好的坟墓。祭天大典即将开始，郭威忽然急召王殷入宫。不知就里的王殷刚到滋德殿，便被武士逮捕。一纸诏书抛出，王殷密谋趁祭天大典发动叛乱，流放登州。郭威当然不会再给王殷活命的机会，王殷刚出京城，便被追兵乱刀砍死。
后周显德元年（公元954年）正月初一，郭威坐在杏黄大轿上被抬到了大典现场。曾经呼风唤雨的一代豪