县）、沁州（今山西沁源县），太原以南的重要据点悉数被端。接着，符彦卿率大军攻到太原城下，其他各路后周军队则分兵扫荡太原周围的各个州县。很快，太原以西的石州（今山西吕梁市离石区）、宪州（今山西静乐县）、岚州（今山西岚县），太原以北的忻州（今山西忻州市）、盂县（今山西孟州市）相继落入周军之手。不到一个月时间，太原外围各个要点均被拿下，北汉都城已陷入后周大军的战略包围中。
当大军如秋风扫落叶般纵横河东之际，柴荣却异常冷静。他带着亲军缓缓前行，巡视自己刚刚夺下的土地。要征服一个国家，首先要了解这个国家。
通往太原的官道上，衣衫褴褛、面黄肌瘦的老百姓们挤满了道路两侧，看着滚滚北进的后周大军，个个欣喜若狂，泪流满面。面对异国军队的入侵，北汉的老百姓并没有表现出敌意和恐惧，反如重获新生般喜悦。老百姓们看见了被拥簇在杏黄顶盖下的柴荣。他们立即意识到这肯定是后周的某个大官。许多胆大的老百姓冲破了卫士们的阻拦，不顾一切地扑到柴荣的马前。出乎所有人的意料，这些老百姓竟然在柴荣面前痛陈起刘崇的残暴统治，北汉官员的横征暴敛。柴荣挥挥手，止住围上来的卫士，面色凝重地听着百姓们的哭诉。