上下毫无准备。因为坚持撤掉边防军闯了大祸的监军吴廷绍早已脚底抹油，逃了个没影。满城将士人心惶惶，手足无措。但刘仁赡却表现得异常冷静。他召集众将，淡然地部署着各项防御任务，就像是和自己家人聊家事一般轻松。接着，刘仁赡亲往军营，大摆筵席，犒劳将士。酒席上，他谈笑自若，举杯畅饮，对即将到来的战事俨然成竹在胸。接下来的数天，寿州守军该休息的时候休息，该训练的时候训练，和平日里毫无两样。全城军民悬在嗓子眼的心渐渐放了下来。眼见主帅如此镇定自若，想来那后周军队也没什么可怕。
但暗地里，刘仁赡却紧锣密鼓地做着战备工作。大批细作被派到了淮水北岸，打探军情。同时，他亲笔向李璟写了一封密信，请求朝廷调集精锐，分兵北上迎战。刘仁赡毫不含糊地指出：敌军的主攻方向必是寿州。而我一定会死守寿州城，拖住周军主力。待周军疲惫之时，再以精兵伺机反击，必获全胜。
淮南之战正如一场生死牌局。牌还没有开打，双方的底牌却已一清二楚。
百里之外，朔风呼啸，一派肃杀。开赴淮南的大军正沿着薄雪覆盖的官道向南迤逦而行。周军细作已经回报，淮河南岸几乎见不到驻防的南唐军队。李谷和王彦超随即商定，按照预定计划，