物。他的父亲张颖，原是后晋高祖石敬瑭军中大将，与当时同在石敬瑭麾下效力的郭威过从甚密。张永德年轻时一表人才，又以贤孝闻名乡里，郭威慧眼识人，把自己的一个女儿下嫁给他。同年，郭威被后汉隐帝刘承祐提任为枢密使，于是把自己这个得意女婿举荐为供奉官押班，送到皇帝身边效力。看起来张永德的仕途自此将一帆风顺，没想到不久后风云突变，刘承祐决意铲除郭威、柴荣，作为郭威女婿的张永德自然也被列入了黑名单。刘承祐故意派张永德给昭义节度使常思送生日礼物，同时密诏常思乘机诛杀之。没想到常思却留了一手，只把张永德暂时囚禁，观察形势。果然，不久后郭威发动兵变，刘承祐被杀，常思急忙把张永德释放。
所谓“大难不死，必有后福”，在郭威的亲戚几乎被诛杀殆尽的情况下，身为女婿又智勇双全的张永德顿时成为郭威眼里的珍宝。郭威称帝后，擢升张永德为左卫将军，加附马都尉，领和州刺使。第二年又升为殿前都虞侯、领思州团练使。不久又升为殿前都指挥使、泗州防御使。两年之内三次提升，年仅二十四岁的张永德一跃成为殿前司的最高长官，执掌殿前亲军，更成为当时最年轻的禁军高级将领。
不久，郭威病死，养子柴荣继登皇位。柴荣继位之后，任