至刑部的审查，除非焦泰亲口认罪。
“人证”之语突然提醒了焦泰，狂喜冲昏了理智，他跳脚大叫，“严冰！阴险小人！你知道耗子精畏罪潜逃，故意趁他不在设下陷……”
话声戛然而止。他后知后觉地想到，“耗子精畏罪潜逃”是官府秘而不宣之事，他本不应该知道。
这才是严冰真正的陷阱。
先用一个接着一个层出不穷看似铁证如山的人证，把焦泰逼到精神崩溃的边缘，再在毫无预兆的情况下，不着痕迹地抛出香甜的诱饵。这招风险很大，但这是在证据不足、耗子精又脱逃的情况下最有可能制胜的策略。
在严冰冰冷刺骨的目光下，焦泰感觉身体里的血一点一点被冻结，像被押上刑场的死囚。
严冰向曹县令深施一礼，“焦泰罪行败露，依梁律，买凶者与杀人者同罪，数罪并罚，当处斩首，恳请县令为民除害。”
寄虹冲入庙中，在严冰身旁跪下，静寂的庙宇只闻她以额触地的沉重声响。“求县令伸冤！求县令为家父伸冤！”
曹县令是有些不悦的。他并不喜欢被当做棋子的感觉，此时才发现严冰并非容易拿捏的对象。然而此刻骑虎难下，何不一箭双雕，既推出焦泰做替罪羊，又拉拢霍家这个准新贵？于是顺水推舟地