乞，他靠着浓眉大眼的老实模样，以及微笑时浮现在两颊的酒窝，颇能博人同情，乞讨时的收获十分可观。间中他还兼作“绺儿”（即偷人银钱的小扒手），他眼捷手快，数月间便替乞丐头子攒到了五六两银子，成为乞丐头子手下的第一号摇钱树。
那年胡星夜在街头撞见楚瀚时，他正下手偷取一个商贾银袋中的零钱，神不知鬼不觉地已扒走了五十钱，却被胡星夜瞧了个一清二楚。胡星夜二话不说，等那商贾走开后，便拉了楚瀚去找乞丐头子，当场出价二十两银子将他买下。乞丐头子见钱眼开，欢天喜地立即答应了，胡星夜便带了楚瀚回到三家村。
这三家村确实是个古怪的地方。楚瀚才来不久，便知道这一村中除了胡家之外，全是飞贼。有的巧取，有的暗偷，总之干的都是那没本的生意。而村中严禁使用“偷”、“盗”、“窃”、“贼”等字眼，只能说“取”、“拿”、“借”、“得”；连偷盗之王“飞贼王”都去掉了“贝”字边，改成“飞戎王”的美称。三家村以高超的飞取之技为傲，瞧不起烧杀掳掠、残狠凶暴的盗匪，认为那是等而下之的土匪行径。为了表明本身绝非匪盗一流，三家村子弟自幼受族长严令，偷窃贵在不为人知，切忌杀人伤人，违者由族长废去一身功夫或处死，以维护令誉