流转的过去世、现在世、未来世被称为“三世”。人有“三个我”，即阴我、阳我与真我。益卦有“三人行必有吾师”之理，损卦有“三人行必损一人”之理。修真者的“三花聚顶，五气朝元”，是一种神炁的升华，一旦结为一体，即可化为“三清”，跳出“三界”，返归无极本源。修道大成需要累积三千功德……等等，用三的范围十分广泛，“三”的含义极其深远。
道家以“三”作为研究万物的基数，三为阳数，又为生数。三为东方木气，在五常为仁德。在色为青绿。在人为肝胆。在四序为春，春暖气和，万物复苏，生机盎然，故万物由春生发。三生万物是河图的顺向运动。三五合一，金木交并，乃是洛书由三返一的逆向回归。三三得九，九九归一。道家以三为基数，以九为成系之数，以九重天、九宫数研究宇宙，以九或九的倍数研究宏观、宇观、微观的宇宙万物。例如天有九天之数，气有九气之别，色有九种之分，品有九阶之级，地有九幽之名。此皆是用三用九的自然之数。
人有“三心”。以阴阳分析人体全息心所含的体元系统，有主观意识之“识心”，又名为识神；有先天真意之“本心”，又名心阳神；有以阴性活动为主要特征的“人心”，又名为心阴神。传统上将此三心称之为三神