不同。大国地域宽广，人多势众，头绪繁多，民强国富，势极位尊，民风易于奢侈，国政易于贪婪，所以治理较难。
“如烹小鲜”，大国虽然难治，但若有明道之圣君，即使国再大也不难治。大道之理，大中有小，小中有大，观大若小，视难如易。若以道德化民心，以无私为民谋利，以无为施之以政，民虽众多，则心皆以道而一之；政事虽多，以德化而万事归一理。所以国虽大，其治理却若烹小鱼一样简单。小鲜之鱼，烹烧时的火候，不可太过，亦不可不及。烹时先后缓急得当，则鱼全而肉不溃。倘若不知火候，不懂操作规程，妄用搅动，鱼肉必然溃烂，鱼形必不得其全。所以鱼虽大小不一，其烹调之理却相近相通。
烹鱼之法与治国之道，其事虽异，其理却同。治大国者，不以异政乱民心，不以私智乱国政，国有道而民有德，则必然国泰民安。民之在国，犹如鱼在大海一般，若能回归大道，自由自在，其性必复归于天然。治国者若能如烹鱼之法，知阴知阳，知进知退，知火候之机微。以道德化民，以中和之道治国，则民物之理相通，民物之情自知。随宜顺理，国无论大小，则治之皆不难也。故在圣人眼里，无论天下万国，治之则如烹小鱼那样简单容易。此即“治大国若烹小鲜”之真义。