武器装备。即使有什伯之器，也应当是备而不用，或万不得已时才用。“什伯”者，数也。“什”者，十也。“伯”者，百也。古代军队五人为“伍”，二五为“什”，百人为“伯”。“什伯”是古时军队的建制名称。犹如今之师团营连建制一样。
“什伯之器”，是言兵器之多。兵器乃不祥之物，但它是由人掌握的，人心善，则器亦善；人心恶，则器即随之杀伤人命而造恶。所以圣人对使用兵器慎之又慎，惟在迫不得已的外侵内乱时而用之。兵器愈先进精良，其杀伤力愈大，残害生灵愈多，总归不是善事。兵器愈多愈好，必然助长无德之人的杀心，用于争胜斗奇，以强欺弱，残害生灵，造下无端罪恶。追求兵器的精良，必然日入于奢华，耗民资财，失去俭朴美德。
所谓“小国寡民”，是老子的一种美好的理想社会。其本意并非要使国家变小，而意在使国家管理机器的职能越来越小，并逐步走向消亡，实现世界大同的理想社会。“寡民”也不是要人口稀少就好，而是要使天下人人都具道德，复归于先天淳朴。人民皆有厚德，自觉遵行天道规律，社会安定，天下太平，也就无需庞大的国家管理机器。如此虽央央大国，民众亿万，治理犹如小国那样容易，此即“治大国如烹小鲜”。道德行天下，天