发愣的时候，立刻传令，城外各营人马进城防御，关羽率军两万前往淯阳驻扎，周仓为副将，徐庶随军迎战曹军同时传讯臧霸，伺机而动，留下庞季等人守护新野。
关羽半日后到达淯阳，曹军已经到达淯阳外二十里，得知关羽提兵前来，自知攻取淯阳计划失败，也不敢怠慢，立刻就地扎营，并派人送来战书，向关羽约战。
关羽见到战书，见战书上大骂关羽背信弃义，背恩忘典，罗列关羽一系列罪名，尤其以关羽在许昌时深受曹操厚待，却不思报恩，不听将令，反出许昌，过五关斩六将，大逆不道等言辞。
殊不知关羽一向最为在意的就是信义二字，如今被曹休大骂，立刻大怒，立刻将前来送战书的使臣斩首，命其随从将首级带回给曹休。
关羽左手抚须，右手半握，食指与中指并拢成剑，直指使者随从：“大胆曹休，竟然胡言乱语，颠倒黑白，对于曹操的恩情，关某早已斩颜良诛文丑给予报答，今日竟敢胡言乱语，回去叫他洗净脖颈，等某斩他！本来两军交战不斩来使，但曹休大胆，关某今日就破例一回，斩使问罪，好叫曹休知道，胡言乱语的下场！”
那几个随从见使者被斩，早就吓的两腿发软，哪里还敢有其他言语，只将头点的如同小鸡啄米