步莲华道：“六国论。”
阿兰一个个指着念了：“六国论。”抬起头，问他，“讲什么的？”
“天下一统。”步莲华转过去，背对着她坐着，摘下了白绫，反手勾了勾指头：“翻开第一页，拿来给我。”
阿兰想转过身去，被他按住肩膀又转了回来：“坐好，不要回头。”
“……你真的是不能看到人吗？看到了会怎样？”阿兰问完，忽然想起他那晚病痛交加的情形，“会生病？”
步莲华道：“可以这么说。好了，专心读书，我念给你听。”
苏北湘察看完墨城的情况，回到客栈，远远就听到阿兰念书的声音，她念得很慢，结结巴巴断句错字，这等念法对苏北湘而言简直就是折磨。
苏大公子推门而入，打断了正奋发读书的阿兰，打发她去后厨给自己寻些点心来。
阿兰一页字还未认完就被打断，心中不舒服但不敢表现出来，只好垂眼放书，穿好鞋跳下床，顺带着把桌上的残酒剩菜端出去，还替苏北湘带上了门。
步莲华慢慢将白绫缠好，问他：“苏家北行的商队可到了？”
“没有，但我看到你家的商队了，刚从东门进墨城，队标你们族的，莲花纹，不会有错。我打听了，他们要出关走凉州。