说漫天是个赔钱货，害得她在林家直不起腰来。漫天努力学习，从鱼明嘴村办的初中考进了崂山区一中。高中三年，她选择住校，过年宿舍锁闭的时候，被迫回家待几天。
她舅舅江海城还算不错，出钱让她读完了从小学到高中的全部课程，按照海城自己的说法，那是在替他姐姐姐夫赎罪。因为他能力实在有限，考上大学之后的所有费用需要漫天自己去赚，否则就得退学打渔。她记下舅舅给她的每一笔钱，打算自己有经济能力的时候还给舅舅。
高考完之后，她预估自己的成绩很不错，就去了离家不远的KTV卖酒，因为她听说那里提成很多。虽然她不知道自己将来会是什么样的大学，但是她向往着北京，并且希望有一天可以离开青岛，去北京读书。卖酒的日子很辛苦，有时候遇到难缠的客人，她也不得不被人揩油。她经常在夜里默默地掉泪，但是她还是坚持着，她默默告诉自己，考上大学之后，她就可以主宰自己生活了。
高考成绩出来了，还不错，青岛前二十，她只填写了第一志愿，目标是她向往的大学。很快的，她收到了录取通知书，她高兴得要疯掉了，她终于可以离开这个她恨极的城市了。她拿着录取通知书站在鱼明山顶上大喊，“北京，等着我，我要来投奔你了。”