妹只一味在家窝着，日子倒也过得舒服。因着在京城时也收了些仆妇, 此番都放他们回家过年去了, 赏了丰厚的年礼和工钱, 大家伙高高兴兴地回家过个好年。少了这些人, 宅子里倒是安静了许多。
除夕这日，许妈妈特意整治了一大桌好菜，林霁带着林黛玉先祭祖先, 再祭贾敏, 忙完了坐下来时，胃口却没有了。黛玉少少用了些面条，想到远方的父亲，想到去年除夕时母亲尚在, 却是有些感伤。而林霁也颇有感慨，大抵是因为在这异乡，又或者是因为这戚戚之景。
两兄妹一时无话。
门房上的小厮正在香甜地吃着晚饭, 主人家守孝，他们也不好大鱼大肉，可冬日里能有口鲜菜，却是更好的享受。正当他拿起酥酪准备喝上一口解解渴的时候，门板被拍的砰砰作响，吓得他把碗都摔了。
他暗暗骂了一句娘，打开门上的小窗子，扬声问到：“来者何人？所为何事？”好像少爷并没有吩咐今日有客上门，林家正值孝期，谁会在这个时候登门，真真是奇怪。
“御前带刀侍卫瓜尔佳氏文祝在此，事出紧急，请速速开门且去通知林都尉！”小厮伸头便看到一个穿着黄马褂的带刀侍卫站在门前，吓得又是一跳跳，赶忙撒腿就往里屋跑，却忘记了开门。