被曹操追打得丢盔弃甲，只好凭着一点宗室的情份，在荆州牧刘表这儿求一份荫蔽。但刘表和荆州的士族也对他十分提防，安排去驻守新野，实实在在的闲人。
一次，刘备到襄阳城中赴宴。中间如厕，看到自己大腿里侧赘肉增多，不禁忧从中来，慨然流泪。
回到宴席上，眼睛哭的通红。刘表十分惊讶，问他缘故。
刘备答道：“以前，我经常在战马上驰骋，身不离鞍，大腿上的肉十分结实。现在很少骑马了，赘肉累累。想到日月如梭，人生苦短，到了现在这把年纪了，也没有建立什么功业，所以难免伤悲。”
英雄末路，想来也真是让人同情感慨。
但，同情归同情，荆州一地，甚至当时的天下之间，恐怕都没有人看好当时的刘备。
所以——诸葛亮为什么最终选了这么一个穷途末路之人呢？
仔细来分析，大约是以下三点罢：
1、他不会选曹操，原因上面已经说过了——这个人是造成他离井离乡的罪魁祸首。
2、他不能选孙权，因为诸葛亮和同时代的另一个高尚名士荀彧一样，毕生的愿景是“兴复汉室”，而江东孙坚父子，本质上是分裂中央的割据政权，于统一不利。
3、他的志愿一直都是“