都已经预定好了，考试只是走个过场，也就是说，一直到唐朝，依然有察举制的影子存在。
而宋朝科举制的发达，不仅和它建立之前五代十国的混乱导致世族大批量覆亡有关，还与宋朝白纸的大量推广以及印刷术的存在有关。
宋时的毕昇发明了活字印刷，在毕昇之前，唐末时期，雕版印刷就已经广泛使用。
毕昇的活字印刷尚且不提——因为在中国古代，只要雕好了版，雕版印刷的时效其实比活字印刷要长，而且字迹也更为清晰、字体整齐划一，只要是经、典一类的书籍，不用担心雕好了只印一次就报废，那可是真正的一劳永逸——只看雕版印刷和白纸的推广，就让宋朝的文化快速地向底层传播开来。
这也是从宋朝开始才有那么多高官出身寒微的原因所在。
虽然白纸从东汉就被“发明”出来了——当然，实际上在东汉前就有了，蔡伦只是改进了纸，而不是造纸——但是大规模地推广还是在后世。
第一次是东晋末，篡位的权臣桓玄下令改简为纸，强行推广了白纸在官方的使用；而宋朝的白纸的大量推广，则是原料的改进，宋时所用的纸原料多是竹，其时大量使用竹纸，与前代的树皮制纸、藤纸之类相比，材料更为易得，制的纸也愈多。