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天子驾崩，诸王宗室并勋贵大臣都要来吊丧，杨俨作为嗣皇帝——杨勇驾崩之后，在场见证的一些重臣就请太子嗣皇帝位，以安天下了——正式登基，但是因为上头有一个太上皇压着，自然要对叔叔们好一些。
而且太上皇杨坚已经升级了，作为先帝之父、新帝之祖，他应当被尊奉什么名号也成了难题。
北齐的高纬曾将皇位传给儿子，又令儿子退位，被尊为无上皇，但是那只是特例，而且北齐为北周所灭，直接祸首就是后主高纬，大隋用昏庸无道的北齐后主定的名号，实在难以令人肯定。
“太上”二字，乃是至高无上之意，“皇帝”本就有至尊至贵的意思，退位之后，将其尊为“太上皇帝”简称为太上皇，则意为更尊贵的皇帝，可以说，太上乃是华夏自古以来最尊贵的名词之一，太上皇之外，还能有什么名词，令其比太上皇帝更为尊贵？
除了刘邦的父亲、那位没有当过皇帝而被尊为太上皇的、农民出身的刘太公外，在现今大隋能查到的历史上，最早被尊为太上皇的人，是秦始皇的父亲庄襄王嬴子楚，在始皇帝更易帝号后，追尊父亲为太上皇；而后便是北齐后主高纬，那位因为即将亡国而退位给幼子的昏君；还有一例，就是被大隋夺了皇位的北周皇帝，