家吞没，还诬陷好人，官长！伪造地契的是乔家，不是辛家，我就是证人！”
任箐不耐烦地掂了掂手中刑签。“你既为辛家义女，当然要帮辛家说话，如何还能作证人？作伪证当与犯人同罪，懂吗？谅你年幼无知，本官暂不追究。下一……”
“官长，我没有做伪证！”那少女却紧追不放：“天地良心，此事我亲自经手，绝无半分虚言！若说我是辛家人不能作证，那么黎管事他们都是乔家人，又如何可以作证呢？”
一个瘦子打量莲生几眼，冷冷开言，是乔守本请来的讼师：“谁说需要黎管事为东家作证？辛不离既然嫌疑在身，须当自证情白，要乔家作什么证？证明地契是真的？地契已经呈交官衙验过，正本无误，是你们试图以假地契蒙骗，一真一假，再清楚不过！”
莲生急忙辩驳：“不对，不是这个道理！”……
任箐微微眯起了双眼。他为官多年，断案乃是家常便饭，各式苦主案犯都见得多了，像莲生这样的倒还没见过。寻常女子到得公堂，早已吓得筋酥骨软，无论有罪无罪，瘫倒者有之，啼哭者有之，当众失禁者亦不少见，眼前这女子却是果敢大方，与那乔家高价请来的讼师朗声对辩，毫无惧意，比寻常男子还要从容几分。
他哪里知道莲