养羊，年轻人可以在外面打工，也可以承包高产的经济作物，只要手脚健全，只要家里没有大病大灾，给他们一点机会，他们是能够自己立起来的。
但政府发现，已经成年的人，他们的“贫困思维”根深蒂固，很难改变。即使他们知道外面的世界有多么繁华，他们也不愿意做出改变。
政府注意到贫困地区的孩子们。
成年人的思想已经无法改变，但孩子们可以。他们从小学习基础知识，知道外界的生活，考到外界的学校，接触到开放的社会，他们的内心和思维就会改变。
这种改变对于地区扶贫而言是长期的，是缓慢的，但是也是根本的。
只要一代一代的孩子走出大山，这个地区的贫困的根源就会慢慢改变。
这就是希望工程。
希望工程教给孩子们的不仅仅是基础知识，更重要的是海边他们的思维，以及让他们抓住改变命运最直观的捷径。