芦苇荡里捡了个三四岁的小女娃回来。小女娃发着烧，似乎是被父母遗弃了，严母见她可怜，便把她带回了家。
因她醒来之后什么都不记得了, 严母不得不留下她。不过小女娃虽然脸上有疤, 可其实皮肤白皙, 五官清秀，长得还不错，再加上性格乖巧，口齿伶俐，严母很喜欢她，渐渐便把她当成了亲生女儿对待，还对外宣称她是自家童养媳，长大以后要给严湛做媳妇的。
严湛小时候不懂童养媳是什么，长大之后懂了，心里便有些不愿意——他不讨厌严小芦，可他只是把她当做mèi mèi。
谁会愿意娶自己的mèi mèi为妻呢？
多奇怪啊！
然而严母却很坚持，她知道严小芦喜欢严湛，也坚信她就是最适合严湛的人。
严家家贫，严母又是个寡妇，一个人拉拔两个孩子不容易，更别说她还坚持让严湛念书，压力实在是不小。严湛不愿辜负母亲的苦心，只得忍着心中的抗拒，勉强应下了这门亲事。
几年后严母意外病逝，那时才十三岁的严小芦什么话都没有说，默默接下了供严湛读书的担子。也是从那时起，严湛才慢慢意识到，小芦不是他的mèi mèi，而是将与他携手一生的妻子。
他开始学着接受她