珠，明季防边旧制也。”明所修堡台及报警的烟墩，密如蛛网，“棋布星罗，千里相望，沿边诸山顶亦处处有之”。“明季防边至周且备，不知费几万万金钱！”朝鲜也为之感叹：“中华物力殆非斗筲所可量测也”。但与后金战争开始以后，这些数以几千计的堡台烟墩组成的防御体系很快被冲垮，一个个堡台都成了后金轻而易举的攻击目标。
消息传入京师，满朝震惊。朱由校虽然知道明与后金之间战争的最后结果，但也想不到会输得这么惨。心里后悔没有下决断早听熊廷弼的。王化贞失守广宁后立刻上疏奏：“本职席蒿待罪，罪应万死。”熊廷弼二月二日自山海关上奏，即表示自己“辜负圣恩，已在不赦之科矣。臣回关之日，拟即槛车赴阙，以候诛戮。”他正在安置进关难民，等安置完毕，他就“奔趋藁街，愿以身明白受法。”
朱由校批复道：“封疆失守，熊廷弼不能推卸罪责，姑且准予戴罪守关，立功自赎。”
不久，骆养性的密报到了，他在王化贞逃走后又在广宁附近躲藏了一段时间，然后才回到山海关。据他所说，王化贞逃走时，广宁城防具齐全，且还有近一万六千多士卒，如果熊廷弼能及时进驻广宁，其实很大可能是可以保广宁不失的。
而熊廷弼虽