多少？”
毕自严回道：“从京城拱极城开始，已经修了三十里，已经修好了一个车站。”
朱由校道：“孙卿，就在这条已经修好的路上实验，一是加快速度，二是检验附属设施的方便性。天津卫已经在实验把蒸汽机用在船上，原理是一样的，你们可以相互交流一下，朕准备用蒸汽船来航海。”
孙元化问道：“陛下，是重新造新船还是只用原来的船。”
朱由校道：“用原来的船，这样在蒸汽机出问题后也不至于完全丧失动力。如果要造新船，朕准备用钢铁来造，这个还有些问题，要慢慢来。”
几天后，兵器局开始修造从兵器局到拱极城的铁路，以便将火车及车厢运到大铁路上。拱极城有一个大车站，就是兵城外面，里面有十多条铁轨和扳道器，可以停大量的火车及车厢。
一个多月后，兵拱线终于修通了，一个月修了八里多，算得上是非常快的了。朱由校要求自己试坐火车，被大臣们阻止了，最后由徐光启和魏忠贤作代表试乘，茅元仪亲自作车长，孙元化测试速度。
车子开动了，简陋的车厢里，徐光启和魏忠贤各坐着一把大椅子，听着铁轨与车轮摩擦的“况且况且”声音，感受着椅子上不时地传来的震动。