研究院地理科前往辽东的学生是由徐弘祖带队的，朱由校看到他时笑道：“都是老熟人了呀，在地理科可还过得好吧。”
徐弘祖笑道：“陛下，学生在这地理科中见遍了天下风光，还能够为朝廷尽力，实在是再好不过。”
朱由校笑道：“那就好。振之呀，你是字振之吧？”
徐弘祖连忙道：“陛下为尊，请随意称呼学生即可，如何能当得陛下用字来称呼呢？”
朱由校摆摆手道：“振之呀，厂公有一个想法，看能不能在辽河和混同江之间造一运河，这样可以沟通两江，利于航运。你是亲自勘探过的，觉得这个想法有可行性吗？”
徐弘祖道：“陛下，当日研究院接到兵部委托，便是要找一条水路看能不能从辽东外海通往黑龙江。学生们在辽河中段勘探时，问了当地居民，知道与混同江只隔不到一百里，便已经有同学动过这样的心思。后来兵部派兵船将两条江都走了一遍后，也询问过能否沟通两江之事。学生们便于这两地之间考察，发现如果沟通了两江，对于辽东农业渔业林业的发展有非常大的作用。”
“学生们仔细地探查后发现，此事确实可行，但因为两地之间有连绵小山相隔，当地人称之为长岭子，如果要从长岭子中挖