从隆庆，万历以来，与蒙古的互市之处有十一处：大同的得胜堡，新平，守口，宣府的张家口，山西的水泉营，延绥的红山寺堡，宁夏的清水营，日中卫，平虏卫，甘肃的红水扁都，高沟寨。
每年开市期间，由大明和蒙古各率兵一部维持秩序。地点一般设在边墙外，围着高墙形成一个瓮城样。一般一个地方互市时间大约是半月到一月。
而孙承宗来到宣府后，将本来有些已经废弃的互市地如红山寺堡恢复过来，而且将市场常规化，每月开市一次，一次五天。而双方驻扎的部队大规模地削减，只保留了两方各一百人维持秩序。
大明在每个市场内都设立了一个法庭，专门处理双方的贸易纠纷。法庭对汉蒙一样对待，并无有偏倚。在交易中大明朝廷专门规定有价格，务使客商有利，夷价无亏。比如上等骟马一匹十七元，中等骟马一匹十四元，下等骟马一匹十二元，而牛羊诸物，也均有价格规定。
这样的措施使得汉蒙两方都有获利，蒙古人是很实诚的，他们感激孙承宗的公正，越来越多的人来到市场进行交易，也爽快地交纳给明朝税务局二十税一的交易税，这是大明第一次在与蒙古的交易中获得税收，虽然少，但却是一个了不得的象征。
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