京师大学堂研究院在辽东鞍山，山西平型关，山西五台山岚县，河北邯郸，湖广黄冈，江西吉安，陕西略阳，四川攀枝花勘探到了大型铁矿，而兵器局紧接着就在这几个地方开办了大型铁厂。
兵器局在京师以外开办钢铁厂采用的是新办法，兵器局负责出技术，而且提供技术更新，占了三成的股份。其它的七成由各地的商人通过协商以后再占股，但单独一家占股不得超过三成。
这样所有的管理都不再用兵器局操心，而兵器局负责收购其中质量较好的生铁和全部的钢，其它的铁则由钢铁厂自售。这种模式是朱由校提出来的，他一直认为前世的一句话是很正确的：财产不能公有，权力不能私有。而前世管理方面乱成一团狗屎的国企也让他明白，除了极少数必须由国家掌握的资源以外，其它方面其实完全可以放在民间让它们茁壮成长。
当然，钢铁涉及到武器制造，所以监管还是必须的，由户部，兵部，铁路部，东厂，锦衣卫及税务署联合成立了一个钢铁管理局，专门管理钢铁厂产出的钢铁的税务，销售，使用等方面。以保证钢铁不会流入到朝廷不想看到它流入的地方。
方以智和朱之瑜造出了速度可以达到一小时二十四里的蒸汽船，当然是在使用了螺旋浆以后。方以