一个多月后，探险的小分队回来了。除了一个士兵脚扭伤外，其他人都平安无事。带领大家去找树种的野狼部落首领桑格说道：“因为我们只是到达魔鬼森林的边缘，根本没有深入，所以才会没事，如果进到魔鬼森林里面，那可就没有那么好的事了。”
宋应星带回了一些橡胶乳液，还有大量的种子和一些树枝，是想看看能不能用扦插的方法繁殖。东西既然到手，张千方便准备回去，周延儒提出，要留一部分人在这里，筹划联络各地的殷家人的事宜，建立一个大明控制的地区，同时打击西班牙人。
于是远洋舰队第一次出现了争执，张千方不同意留人在这里，而周延儒则坚持自己带人留在这里。最后周延儒只好拿出圣旨，只见上面写着：皇帝诏曰：如在美洲能够在与当地人的关系上取得突破性进展，便由员外郎周延儒便宜行事。
看到圣旨后，张千方便不再坚持。他召集了军官开会，要求军官和士兵说清楚，征求自愿留在这里的士兵。他本以为没有多少人会留下，想不到竟然有八百多人都愿意留在这里。
最后周延儒留下了耿仲明，并由耿仲明挑选了五百名士兵，加上一个医官，两个学生。宋应星其实很想留在这里，但他是皇帝派遣来找树种的，必须回去