子却自愿剃发，投靠了建奴，以便保住家中六岁的幼弟。
长子逃到金州，参加了近卫军，从一个普通士兵成长为近卫军营长。他从来不敢忘记家中的血海深仇，时刻想着打回老家去找建奴报仇。
而次子本意是保住幼弟，却不想建奴先是让他们兄弟两做包衣，然后在粮食不足的情况下，将他的幼弟杀死了，以便省下一笔口粮。而次子在一次次的退让中，最后也没有勇气与杀死幼弟的建奴拼命，反而成为了建奴的帮凶，一起压榨在鞍山驿的汉人。
近卫军攻打鞍山时，次子被长子所在的近卫军俘虏了。兄弟相见，说起父母和幼弟的遭遇抱头痛哭。但锦衣卫清查后发现次子的恶行，便欲将次子抓去审问。长子不相信自己的弟弟会做出这样的事来，便拒不放人，与锦衣卫发生了冲突。
锦衣卫将一个个证人带到长子面前，听到证人们的哭诉，长子才醒悟过来。他质问弟弟：”你难道忘记了父母的仇恨了吗？忘记了小弟是被谁杀死的了吗？“
次子沉默不语，旁边的锦衣卫道：”人呀，在有些事面前是不能退让的，你退了一次以后，就一定会退第二次，慢慢地你遇到事后，都首先会想到往后退。对于建奴的恶行，如果每一个汉人都选择不退让，逃走，或者逃