头照顾子女,对于贾赦在这个春节间的一切行动视而不见听而不闻。
贾赦晃晃悠悠下了轿子,抬眼一看,此处临时监狱,大门朝东,进去后是一前院,前院北房三间相通,便是狱神庙。庙殿檐下,悬着“狱神庙”匾,里面供着狱神慈眉善眼,右手作捋须状又颇具威严。
贾赦也抬起手想拈须,结果只摸到光溜溜的下巴,略感无趣,便指着那尊塑像问裘世安道:“这立的是谁啊?”
裘世安也不认得,急忙转头找看守,看守小碎步上前,诚惶诚恐答道:“回太上皇的话,那狱神名唤皋陶,乃是尧、舜、禹禅替时,舜的一个大臣,那时有人偷盗,皋陶便先罚他站立反省,再用树枝绕着他身子画一圆圈,未经他允许,不得出那圆圈,那圆圈便是最早的监狱,叫作‘画地为牢’。”
贾蓉喷笑:“这能管什么事儿?抬脚便出去了。”
看守憨厚道:“这位官爷不知道,那时民风淳朴,被画地为牢的,是不敢擅动的,直至皋陶再审深表悔过,方许出那圆圈,亦即出狱释放。”喘了一口气,呼出热腾腾的白烟,看守继续说明:“后来这皋陶便成了狱神,几朝前,有位天子甚是慈悲,在监狱中设狱神庙,许犯人逢每月朔望之日,前往狱神前拜祷,觉得冤枉的求他赐恩获得昭雪