后来还是一位上了年纪的大娘对周敏道，“姑娘，我们村里也少织匠，手里的事情忙得很，哪里会想出去？”
周敏有些意外，“你们不是世世代代都种植苎麻吗？怎么还会没有织娘？”
大娘笑着道，“那有什么？每年都会有商人到村子里来收麻线，我们就把麻线卖出去，也是一样的。反倒是织成了布，人家未必愿意买呢！”
这倒也不难理解。有些商人对布料的品质要求很高，所以会养着专门的织匠，而且如果对花色有要求的话，通常会先将麻线染色，然后再行编织。若收上来的是素布，反倒不好处置了。
各个地方的客观环境不同，自然这些情况也不同。不过周敏还是难掩失望。
石头低声道道，“若昌县这边都是这样，咱们这一趟可能就白来了。”
周敏想了想，问大娘，“附近几个村子都是这样吗？”
大娘道，“差不多都是这样！以前咱们也自己织布，但是外头六流行的东西一年一个样，织好的不，不符合要求的反倒卖不出去，后来索性就这样了。”
“那么……”周敏低头斟酌了片刻，才问，“那些商人们收了麻线，也总要请人织成布。那些织娘又是从哪里请的？”
“就是从村子里挑，但只要手艺最