不醒。
清晨，天还未亮。小齐王带兵同五军都督同五城兵马司包围了王家。谁曾想，谢睿早早得到消息，竟连夜逃跑了。
帝京封城封河。城内由五军都督带兵，挨家挨户搜查。城外有所官道、乡道、野道沿路都有驿站兵搜寻。河面上也不例外。官府雇通州船行帮忙，沿江、河道等水路，挨船齐齐搜查。
皇宫，慎刑司。
韦九孝吊在镣铐架上，无论是烙皮烫铁的刑印，还是带着倒刺的铁鞭，鞭鞭下去刮肉带血。韦九孝两边肋骨上的肉已经被铁鞭一丝丝刮下来，露出森森白骨。腰上、腿上更是没有一块好肉。施刑的人似乎也怕他死了，没有再用铁鞭。只用一盆盆冰冷的盐水浇醒，换浸了辣椒水的麻鞭继续打。
韦九孝咬着牙关，一声不吭。他活着，只要他能活下来。他依然是，一人之下万人之上的韦公公。韦九孝十岁入宫，无父无母，无依无靠。他就是地上的烂草，饥荒饿不死他，屈辱打不倒他。他干过所有卑微、肮脏、下贱的事。这点刑算什么。主子发瘟的溺便他都尝过，这点痛怕什么。
谢睿离宫前问过韦九孝，要不要带他走。即便带不走，先把他藏起来也不难。韦九孝拒绝了，他知道他的价值在哪里。只有留在皇宫里，他才是有用的那个人。