几分，时不时在他们面前露出傻笑，毫无理由，毫无意义，说这话，发着呆，就忽然笑了。
盛老爷不久又离家去外地做生意，盛夫人却每天能见到儿子，他每一次来时，脸上都不时闪过笑意。可她若开口问他为何喜悦，他又不肯说了，盛夫人悄悄存下这桩心事，翻来覆去地想，想不出缘由。
这心事，酝酿久了，就成了心结。
终有一日，盛夫人忍不下去，决定去清凉院探探儿子。
……
季节已至深秋，十月。
先生回乡访亲，给学堂放假，盛森渊便留在家中温习。
学堂里的同窗偶尔有人给他发帖子，约他出去玩，盛森渊只挑出来往得密切的赴约，不带元娘。上次玉春楼一行，给他造成了太大的阴影，他再也不想给自己招惹其他情敌了。元娘生得貌美，他看惯了，不以为然，可见过两次陈今桂后，他才知道从小看到大，看得无比习惯的这张脸在别人眼中多有吸引力。
盛森渊开始仔细考虑，等到考科举的时候，是否应该将元娘留在家中？
他本来想带着元娘一起去京城，可是她这张脸的杀伤力太强。盛家在丰城可以驳陈家少爷的面子，但去了京城该怎么办？他还能护得住元娘吗？盛森渊越想越远，如果他们可以