厅，但见这厅堂阔朗，摆着一水的黄花梨家具，主位坐着个年约五旬的男子，浓眉虎目，眉尾竟然似寿仙翁似的长出不少，胡子花白，年纪已然不小。
他的下首陪坐着两人，其中一人正是她初初被掳，在船上与之打过照面的金鱼眼汉子。见她进来，便示意她：“还不快向龚爷见礼！”
叶芷青便猜测，金鱼眼汉子估计就是这座宅子的主人了，而上首的“龚爷”恐怕正是他巴结的对象。
她微微曲膝，向龚爷行了一礼，站直了身子之后便不言不动，直视着堂中三人。
两人曾在船上有交集，彼时叶芷青初初醒来，那金鱼眼的汉子见她不似寻常被掳的女子一般哭哭啼啼，寻死觅活，甚是诧异，便出言试探。
“……我既带了你出来，便是觉得你花容月貌，有些埋没了，不如送你一桩富贵。”
作为一个在扬州生活过一段时间的外来者，叶芷青对“扬州瘦马”也不陌生。而扬州城内不少人家生女，都巴不得花容月貌，将来能带领全家发家致富。她若是在扬州也父母，说不定也会被逼走这条路。
“什么样的富贵？”叶芷青问的不动声色。
金鱼眼汉子便当她是心动了，还叮嘱她几句：“只要你乖乖听话，爷保证你富贵荣华。”