谢麟在清剿“走私贩”的同时，又抓大放小，边境上简单的以物易物，他却是不管的——也管不过来。
等王三郎再度北上的时候，便收到了一份帖子。看到帖子的时候，王三郎既喜且惊，这是一份格式非常正确的中原拜帖，上面落款三个字——蒋清泰。
无论此人是不是上下都很痛恨的九王子，蒋清泰本人也是九王子的人无疑。
终于搭上边儿了。
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王三郎兴奋地搓着手，在房里转着圈儿，平复激动的心情。默念着一路打好的腹稿，他有功夫便琢磨若见到魏廷贵人，当如何讲、如何做，遇到他们的心腹又当如何。一道念，一道收拾细软，准备礼物。
来人却不是画像里的九王子，而是一个面目普通的文士，王三郎微有失望——看来是真的蒋清泰了。不过也好，总算也是一条线。或许是期望太高，准备见王子的结果见到蒋清泰，王三郎显然十分镇定从容，倒像是真的只是来做个走私的了。
蒋清泰也在评估他，见他是个勉强算白净清秀的、尚算年轻的人，略有些斯文气质，也客客气气与他见礼。王三郎对蒋清泰并不大看得上，又因自己还是个官身，虽不能