有的字迹狂乱，有的一笔一画工整清晰，沈竹晞试探着一蘸干涸的深棕墨痕，凑到鼻端，面色微变。那竟不是朱砂，是枯掉的血痕。
他的手忽然顿住了——最下面一张纸笺字迹满满，是这封信的全文！
沈竹晞急急地展开纸笺，逐行起来；
“吾今耽于琴河，寤寐思之，欠尔甚重，今生今世、来生来世，贻心匪石，亦不能偿。”
“子今故矣，我以箫声付朝夕，浮世大梦十三载，料就应醒矣。夜台尘土相隔。”
“今于燃犀之城中，念念如故，夜夜频见君。”
沈竹晞满面茫然地放下纸笺，完全不理解上面的字句到底是在讲什么。按上面的意思来，似乎是这姓段的写信者在以为他的爱人去世后，到达一处叫燃犀之城的地方，在那里重又见到了她。
这样猜想有诸多不妥，他将手覆上额头，陷入苦思，忽而一拍桌子：“箫声！”
那客栈老板叙述里的夜半箫声，或许就是这个人的手笔。
沈竹晞精神一振，缓缓从桌子上收回手，忽而觉得不对。
咔咔连声，桌面上接连响起清晰的齿轮转动之声，嘶嘶一片此起彼伏，沈竹晞俯身，双臂撑在桌沿上，紧密注视着一丝一毫细微的变化。
桌面