不是郑先勇能上山抓鸟下水摸鱼给杜红英补身子，只怕是第一年都熬不下去。闺女死了，媳妇也跟他离了。
郑先勇大抵是对爹妈彻底寒了心，他上山打到了野猪也不拉去集市卖，因为在粮票的年代压根卖不了，他就跟隔壁村的人换了粮食和鸡蛋拿回家给杜红英吃。
好歹养好了杜红英的身子保住了闺女的命，自己村里却传起了杜红英的闲话。什么恶儿媳气病了婆婆，什么孤寡绝专门来断老郑家的根，要多难听有多难听。
郑先勇不是个愚孝的，可他一个大男人能跟那些嘴碎婆子们吵？
最后杜红英拿主意，把家里能卖的都卖了，前胸用布带背着小郑樨，两夫妻肩膀上各挑着一担东西离村去城里闯荡，这才是彻底和那些人分开了。
小郑樨的身体底子很差，夜惊啼哭不止把杜红英的心都哭碎了。所幸镇上有个神婆会收惊，要不然小郑樨能把自己啼哭断气。要知道哭得厉害的时候连气都喘不上来小脸都憋紫了，这让杜红英心里哪里能好受。
最难熬的几年过去，郑樨开始上小学之后，郑先勇一家三口的日子才慢慢好起来。
作为老郑家最早脱离农村洗干净泥腿子搬去镇上的儿子，郑先勇在村里的名声已经从不孝子变成会营生有本事了。