河岸沿边都是前来挑水的村民，正值闹旱，缺水的时候，有的村民几日没冲洗过身子，一伙人沿着河流下游，除衣清洗。
两岸上都是男人，若有妇人在，他们也不避讳，白细与霍铮到打水的地方，见到下游处一群光着膀子赤下身的男人在河边边擦头洗脚，白细好奇地望去一眼，很快被霍铮严声警告。
“嫂子。”霍铮低吼，未曾想到他的嫂子竟如此……
他竭力克制，又道：“你背过身，不要张望。”
白细背身，那些村民的身体没有霍铮的好看，不看也罢。
四个木桶都装满了水上扁担，压在肩膀沉甸甸。有些人家专程拉了牛车出来，满满的五六桶水载放在车后，草织的鞭条一抽，吆喝声起，老牛就缓慢回去了。
天气炎热，霍铮满头满背汗津津的，四大桶的水压在身板，他走起路来却连气都不喘一声，可见体魄足够强健。
白细时刻挂念他，“铮铮，你累吗？我们要不歇会儿？”
“嫂子。”霍铮低声呵止，汗珠顺着高挺的鼻翼滑落，他摇头，以眼神示意白细不要在霍家外的地方这样叫他。
“我不累，无需休息。”
返回村落的途中挤满了出来挑水的村民，人群来来往往，泥坡地被洒出的水溅得泥