如金绳蟠屈, 果实若丹砂，吐花如金桂──气味香馥，非凡花可比。
宝茹粗粗辨认，这些之中也有藤萝薜荔, 也有的是杜若蘅芜，这两样较好识得。其余的或是茝兰，或是清葛，或是金簦草，或是玉蕗藤，又或是紫芸、青芷之类就只能是半猜半蒙了。亏得她原来还觉得自己读了不少书，《本草》之类也正经读过几本，早前在端午斗草还凭这个出了风头，如今却知道是坐井观天了。
因有这些香草藤萝，院子里天然是异香扑鼻。那些奇草仙藤，还有些正结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。宝茹跟着沿着石子漫成的甬路走，到了底便见到前面小小三间房舍，两明一暗，心里晓得这只怕是徐娘子单开出来作自己读书的院子。
进了厅堂候着，仆妇去内房禀告。宝茹自然规矩地等着，只是不免好奇，拿眼睛又瞟了几眼。见厅堂里头里面都是合着地步打的几椅案阁，正要仔细看时，里头却传来响动。
是徐娘子出来了——她和宝茹想的全然不同。她已经有些年纪了，大约是五十岁上下，可是竟比三十多岁的丁娘子还有精神。丁娘子平日严肃，穿的也暗沉沉的，深色深衣是常年不换的。
徐娘子穿衣打扮当然也不能说鲜艳鲜嫩，只是其中玫瑰紫泥金掐牙、金玉珍珠的