多数不至学就读，只挂个虚名而已。
文成周曾上书变革科举内容，把原先进士科只重诗赋的做法，改为重策论，把明经科只要求死背儒家经书的词句，改为要求阐述经书的意义和道理。且令州县学内的士子必须在学里学满至少三年，方许应举。这样的生员有真才实学，重经义、重时务、重实际。
他兼判东京国子监之后，立即推行三舍法，国子监所有生员皆需应考，考经史策两道，判语两条。武学生则考兵法与步骑射。
根据考试结果，从国子监生中取优秀者为上舍生，良者为内舍生，平者为外舍生，劣者与弃考者，取消其国子监生资格，不允挂名。多出的名额，从品级较低的官员子弟，科举落第者，以及各地方府学州学中取优秀者入。且之后每月有一次私试，每年一次公试，择优补入舍生，隔年一次舍试，择优补入上舍生。
为何？因为国子监不仅仅提供生员学习读书，每月还会发放生活费饭费衣料费给生员，这些都是国库拨出来的钱。
空占名额一多，就意味着本来国家体恤学子的财政拨款，要么是没发下去，要么就是白白给了本来就不愁吃穿喝用的官宦子弟。而那些出身于平民却才学出众、有志于天下之人，只因出身，无缘进入国子监这所全国最高学府