着寒风, 揣着碗等在粥棚前了。也没有等多久, 晋王府的车马就浩浩荡荡地来了。人们看见板车上一个个一人高的粥桶和运粮车上鼓鼓的麻布口袋，叫风雪冻得瑟瑟发抖的人群里爆发出一阵欢呼。
往年腊八也是有人施粥的, 可从没有过这回这么大的手笔, 光是看着那些粥桶，这里的人再多五倍也分得过来。当下就有人离了队，呼亲唤友去了。
临时的灶台很快就搭起来了, 前后两排，前排的大铁锅里倒进熬好的粥，架着小火就可以开始给百姓舀粥了，后排的铁锅里则是下了豆、麦、黄黍和红枣冰糖，现场熬制，随着腾腾热气四散, 腊八粥的香气飘出去老远。闻讯而来的人就更多了。
作为土生土长的长信坊居民, 小九心甘情愿被顾容安支使出来干活, 既要帮忙维持秩序，又要盯着施粥的奴仆们不要偷懒敷衍，尤其不能以次充好, 忙得像一只勤劳的小蜜蜂。
铁匠家的儿子被湖阳县主看上买走了的消息在长信坊流传甚广，来领粥的不乏认识小九的人，看见昔日的穷小子居然穿的是雪白毛领的宝蓝裘衣，还能骑着高头大马，浑似富家公子一般，尤其他长得唇红齿白，又精神抖擞，如果不是十几年的街坊邻居，都不敢认了。
“铁奴你真是出息了