家，他迈进院门前，便就看到一棵古老的桂花树。它的树干斑驳而苍老, 粗实, 残缺的枝顶只有稀零的叶子。它应该是虞城内最古老的一棵树，年岁远在虞城建城之前。
桂花树后, 是一座矮小的草泥屋，它的屋顶攀爬满青藤, 屋门上缀着干枯的桂花。挨近屋门时，姒昊闻到了浓烈的桂花香, 眼前黄橙橙一片，仿佛门上的桂花倏然恢复了生气。
春日里哪来的桂花香，这或许是一种通感, 由枯花而闻到了花香, 而见到秋时怒放的桂花。
三人离草泥屋数步之遥，屋门突然打开，一位穿着灰衣的枯瘦女子出来迎接，她有一头乱糟糟的头发，打着赤脚。她直勾勾地盯着姒昊, 她看到他时，光正从他肩上掠过，眼前白茫茫一片。
姒昊在任邑见过大巫，灰衣女走动时没有传出铃铛声，知她是大巫的侍者。
草泥屋中烟雾缭绕，朦胧不清，待烟雾消散，看到里边坐着一个人。她头戴桂枝冠，身穿一件由羽毛和彩布带装束的衣袍。她的脸庞布满皱纹，双眼失焦，抬起的手干皱得像树皮。屋中的烟雾，来自她焚烧的一种叶子，叶子具有诱惑人心的独特气味，燎烧时烟雾弥漫。她的身后挂着一件熏黄的龟壳，龟壳像颗穿绳的珠子一样，在麻绳上有序的转动。