宁淑吩咐过厨房，一打帘子出来，见到常小玉也坐在花厅里圆桌旁，怔了怔，登时板下脸，不理会旁人，只回到她自己的座位上，默默拿起报纸看起来。
常小玉却得了便宜还卖乖，凑到宁淑身边，细声细气地问：“二太太，厨房里这是在做什么呢？”
她问的正是时候，厨房那边有香味儿传到花厅里。常小玉抽抽鼻翼，喜道：“原来是雪菜黄鱼面。”
阮家做雪菜黄鱼面，正是用了阿俏传授的方法，用鱼骨熬汤，鱼肉切块儿油煎，东海产的大黄鱼，原本就新鲜，下锅连鱼皮一起煎，那浓郁的香味儿几乎能直钻到人心里去。
常小玉见宁淑不理她，一撑桌面站起来，扭着腰肢往厨房里去，一面走一面说：“厨房既然都准备下了，为什么不干脆给我也做一碗？”
“你且站住！”开口喝止的是阮清瑶。她此刻恨常婶儿恨得痒痒的，恨屋及乌，连带看常小玉也不顺眼。
常小玉愣住了，转过头，吃惊地望着阮清瑶。她还不知道薛家别院的事儿，所以还没闹明白自己怎么就“没来由”地得罪这位二小姐了。
宁淑赶紧将手里的报纸一抖，平铺在桌面上，皱着眉头对阮清瑶和常小玉两人说了句：“好了！……”
正巧这时候阮茂学踏进花