都是克扣贪墨了东西，赖昌免于受罚，还能去惩罚那些犯错的下人，看似很幸运；可实际上……
被惩罚的和没有受惩罚的其他下人，都会对赖昌不满。
同罪不同罚，最容易引起不平。
受罚的也许以为自己当了不受罚者的替罪羊，也许以为是更高位者偏心。他们的怨恨，不会落到高位者身上，只会落到距离他们近的、且同样该受罚的人身上。
薛廷之的记性，其实不差。
他还隐约记得，那一年的夏天，他母后，也是这么轻轻地饶过了新封的卫昭仪，她的堂妹。
那时，卫昭仪感恩戴德。她也许以为，皇后堂姐厚待自家人，所以饶她。
可仅仅一个月后，她就进了冷宫。
是身边的宫人，揭举她行巫蛊，意图咒害德皇贵妃。
薛廷之不知道，在冷宫里，这一位昔日的宠妃，是不是能想明白自己栽在谁的手里……
不过，兴许想不明白，会开心一些。
放在膝盖上的手指，微微地动了一下，又静止下来。
薛廷之的目光，很克制，小心而谨慎地，藏起了自己眼底的锋锐，掩住了自己心里的利刃——
因为他忽然发现，眼前这一位嫡母，是能做皇后的。