苗十八尝了一回，花了三天时间全给做出来了，不止不差，还略改进了些火候刀工的小地方，比原先的还高明。
当时三凤楼的头灶大师傅年纪也有些大了，见苗十八这般能耐，十分钦服。自言本要将自家徒儿荐为头灶的，如今却想求苗十八亲自指点那青年一阵子再说。他自知道苗十八自己是绝不会给酒楼掌勺的，能指点两句就已然是大幸了。苗十八见这大师傅甚是磊落，也愿与之相交便欣然应允。
苗十八此前纵横京城却未曾收过徒弟，这大师兄还是他路上收的孤儿。既在这里安定下来了，加上渐渐上了年纪，又没个家室，收几个娃儿热闹热闹也不错，便索性好好挑了一回。除了大师兄和头灶师父央他指点一下的徒弟，又从三凤楼的二灶上挑了一个，还有不知道哪里听着风声、死活送到跟前来的里头挑了几个。
等喝了拜师茶，一数，居然一下子有了七八个徒儿。燕先生当时还笑道：“这个数儿，开宗立派也差不多够了。”
之后苗十八便开始教授他们灶上的技艺。有了苗十八坐镇，三凤楼增加了许多新奇的菜色不说，连寻常的常菜也增色不少，三凤楼的名号一下子打了出去。这原来稳坐头把交椅的西月楼就有些坐不住了。
先是几次三番过来请苗十八饮宴，