罗敷不动声色地看着，不禁近前两步细细打量——他的头发梳得很整齐，整齐得都不像是一个藏身暗夜的杀手，五官生的可谓文弱，少了杀手该有的乖戾阴狠之气。约莫才二十出头，是个相当年轻的刺客。
她对负责刑讯的河鼓卫道：“我想看看他身体状况，万一审没了不太好。”
河鼓卫向来对她尊敬有加：“大人放心，王府里的良医正说他大概是中了毒，某等有分寸，会留个活口。”
她点点头，袖手旁观他们的差事。
河鼓卫们将一根从中间剖开的长长竹子架在桌上，下斜的一端对着盆，另一头高高翘起。房梁上吊着一个极大的牛皮水囊，里头装满了刚打来的井水，竹子高出的一头插在水囊里，涓涓细流顺着浅色的竹管往下淌着。
犯人被铁链绑成跪在盆里的姿势，头无力地垂下，细线似的水从他的后脑勺滴滴答答落在盆里，没有明晃晃的刀剑，也没有红彤彤的烙铁。
侍卫向罗敷请示过，便坐在桌旁优哉游哉地嗑瓜子了。
罗敷没见过传闻中酷吏的手段，围着竹子走了好几圈，徐步阳闭目养神，老神在在地道：
“你们年轻人要学的还多了去。小师妹不知道，就这法子最省财力物力，死在这手段上的魂怕都能占