监跪地回应：“奴才在。”
“把人带过来！”
“是。”
烛影晃动，香鼎内刚燃起薄荷香，细白的烟袅袅升起，随侍皆侯在殿外。
德昭跪着，视线低垂，地砖冰凉，瓦黑色的砖光亮如新，盯久了便有些晃眼。
皇帝终于开口：“今天的事，你作何解释？”
德昭早已想好说辞：“臣无话可辨。”
皇帝气极，拿起桌上一书册砸去，锋利的纸刃自德昭额间擦过，留下一条血渍。
德昭一动不动。
皇帝指着他：“大逆不道！”
德昭闷不做声。
皇帝恨铁不成钢，几乎弯腰低至德昭的耳旁，极力隐忍声音里的怒气，“若不是朕的人及时赶到，你岂不是要将李兆鞭笞至死？”
德昭想，没能鞭死他，是他命大。
“他是朝臣，是朕的臣子，他家三代为官，你当众对他动用私刑，可曾想过后果？”皇帝越想越气，“德昭，你如何成了这般没出息的模样！”
德昭道：“臣甘愿领罚。”
皇帝凝视他，半晌摇头叹气：“德昭，你就那么喜欢她？”
德昭生怕皇帝迁怒，这会子回过神，有些慌张，“这一切与她无关，四叔不要怪她，都是我的错