半个时辰，刘来财才进来。他一进门，就拱手道：“周兄勿怪，新来一位大客户，挑剔了些，应付了半日，让周兄久等了。”
“无妨，无妨。”
刘来财端起茶盏呷了一口又一口，周中低着头酝酿说词并不有注意到。半晌，周中含羞忍耻道：“刘弟，为兄有一事……”
“周兄，我也有事相说……”刘来财急切地打断他的话。
周中没由来的舒了口气，点头道：“刘弟请讲。”
“周兄今后有何打算？”开了头，接下来的话，刘来财越说越顺，“周兄读书几十载，可愿做个账房？我铺子里的帐房家中有事，昨儿辞了去。今日恰巧见着你……”
后面的话，周中一个字没有听清，只觉一颗心落入深谷，双眼茫然地看着他。
原身一心向功名，没有学过任何算术，这事刘来财也是知道的。
周中不知自己是何时离开的刘记杂货铺，浑浑噩噩地随着人流往前走。大半日没有进食又在刘家喝了一肚皮的茶水，腹内空空，一股饥火从周中肚中升起，向四肢百骸蔓延。前面响起挥鞭和吆喝声，周中欲侧身避去，不想腿脚无力，一阵头晕，人扑倒在地。
第五章
碰瓷
黔州本地马矮小，适合行走山路，却无