里愁云惨雾，一片苦不堪言。
芃娘进了屋，哥哥林凉睡在床上，正自昏睡。她瞧着不禁难过，他们韩家是做医馆的，林凉自小苦读医书，欲子承父业，现已小有成就，是个一等一的好人才，左邻右舍提将起来莫不夸赞。且哥哥年逾二十，父母见他已能担起家业，正要为他将先前聘下的媳妇儿娶过门，也好成家立业，没曾想就出了这样的变故。
哥哥未病之时，父母还曾说，等嫂嫂进了门，这小女儿的婚事也该着手准备了，妆奁什么的要好生备起来，万不能怠慢了，毕竟那东街口开生药铺的寒家，可是从去年开春就央着媒人来上门求娶了。
芃娘九岁时聘给了寒家的小儿子寒斐，因为是最小的儿子，那寒氏夫妇现年纪都已经大了，对小儿子又诸多珍爱，就想着早些儿见他娶妻成家，生儿育女，也好了却一桩心事。但韩家父母觉得这儿子还未娶妻，女儿年纪也不大，不舍得她这样早就出阁，总想着在身边多留一留，于是推脱长子未曾婚配，女儿年纪又小，这妆奁还不曾备好，待亲家再缓一年，等长子林凉娶了妻子进门，就着手嫁女一事。
可事到临头，哥哥病势恁样沉重，嫂嫂那边虽先前已订下吉时，却不知现今还能不能过的门，再说自己，家里如此光景，自己又怎放得下心