了然笑道：“你不说我也知道为什么。不就是为了忠勤侯府的锦姐儿？人家一手好棋艺定是自小练出来的，你现在再学可就晚了！”
徐牧之还嘴硬不肯承认，吞吞吐吐地说着：“弈棋之道是君子乐事，与旁人有什么干系……”
靖西王妃欣赏着儿子窘迫的神色，不紧不慢地说：“娘可帮你仔细打听过了。那个锦姐儿以为你是路边的乞儿，才把手炉给你的。”
徐牧之猛地抬头。
靖西王妃幸灾乐祸地看了他一会儿，朝南轩阁的方向走远了。
徐牧之一路跑回了自己屋子，又是羞愤又是气恼，一脚踹翻了几案，恨恨地喊了好几声：“路边的乞儿，路边的乞儿……”几案上头的茶杯砚台笔墨纸张散了一地。
丫头们听见声音，连忙进来收拾。秋蘅一边扶正几案，一边叹气：“我的小祖宗，谁又招惹您了？”
徐牧之忽地想起第一次遇见宋如锦的情形——他的衣袍鞋袜都沾着雪，兴许还有污泥。脸被风雪刮得通红，身旁也没有带仆从。
似乎……真的有些落魄？
徐牧之抱着一沓棋谱，魂不守舍地坐了下来。
转眼岁末。除夕那天，阖家人都会团聚在一起，围着大圆桌吃年夜饭，就连姨娘们也会在边上摆张小桌